GS. Nguyễn Đổng Chi (1915-1984)

Lĩnh vực nghiên cứu: Văn học, văn hóa dân gian, sử học, Hán Nôm

Giải thưởng Hồ Chí Minh (1996)

GS. Đinh Gia Khánh (1924-2003)

Viện trưởng (1983-1988), Tổng biên tập (1983-1992)

Lĩnh vực nghiên cứu: Văn học viết, văn học dân gian, văn hóa dân gian

Giải thưởng Hồ Chí Minh (1996)

GS.TSKH Phan Đăng Nhật (1931-2020)

Quyền Viện trưởng (1988-1991), Viện trưởng (1991-1994)

Chuyên ngành Ngữ văn. Học vị TS (1981), TSKH (1991)

Lĩnh vực nghiên cứu: Văn học dân gian các dân tộc, sử thi Tây Nguyên

Giải thưởng Nhà nước (2005)

GS.TS. Lê Ngọc Canh (sinh năm 1934)

Phó Viện trưởng (1985-1991)

Chuyên ngành: Nghệ thuật học. Học vị TS (1973)

Lĩnh vực nghiên cứu: Múa dân gian

Giải thưởng Nhà nước (2001)

GS.TS. Kiều Thu Hoạch (sinh năm 1934)

Tổng biên tập (1994-1999)

Chuyên ngành: Ngữ văn. Học vị TS (1996)

Lĩnh vực nghiên cứu: Văn học dân gian, Hán Nôm

GS.TS. Ngô Đức Thịnh (1944-2020)

Viện trưởng (1994-2004), Tổng biên tập (2000-2005)

Chuyên ngành: Lịch sử. Học vị TS (1980)

Lĩnh vực nghiên cứu: Luật tục, hương ước, văn hóa tín ngưỡng, trang phục, văn hóa vùng ở Việt Nam

GS.TS. Nguyễn Xuân Kính (sinh năm 1952)

Viện trưởng (2004-2012), Tổng biên tập (2005-2013). Nghiên cứu viên cao cấp

Chuyên ngành: Văn học. Học vị TS (1988)

Lĩnh vực nghiên cứu: Văn học dân gian

GS.TS. Lê Hồng Lý (sinh năm 1957)

Viện trưởng (2012-2017), Tổng biên tập (2013-2019), Nghiên cứu viên cao cấp

Chuyên ngành: Lịch sử. Học vị TS (1991)

Lĩnh vực nghiên cứu: Tín ngưỡng, lễ hội